Возможно, наиболее категоричный образец прогрессив-рока, "King crimson" был сформирован в январе 1969-го на пепле эксцентричного "Giles, Giles And Fripp". Роберт Фрипп (р. 16 мая 1946, Уимборн, Англия; гитара) и Майк Джайлс (р. 1 марта 1942, Борнемаут, Англия; ударные) объединились с Яном Макдоналдом (р. 25 июня 1946, Лондон, Англия; клавишные), а чуть позже к ним примкнул экс-участник "Gods" Грег Лэйк (р. 10 ноября 1948, Борнемаут, Англия; вокал, бас). Пятым "соучастником" стал Пит Синфилд, писавший тексты к композициям Фриппа. Дебютный альбом группы "In The Court Of The Crimson King" привел в экстаз критиков, а Пит Тауншенд из "The Who" назвал его "сверхъестественным шедевром". Экспансивное использование меллотронов делало "King crimson" чем-то сродни "Moody blues", но прогрессии сложных аккордов Фриппа и сильное вступление "21st Century Schizoid Man" показывали редкое воображение.

Однако восторги критиков закончились с выходом второго диска "In The Wake Of Poseidon". Обозванный повторением своего предшественника, альбом маскировал внутреннюю борьбу, в результате которой ушли Макдоналд и Джайлс, чтобы работать как дуэт, а также Грэг Лэйк, ставший членом "Emerson, Lake and Palmer".

Сопротивлявшийся настойчивым приглашениям присоединиться к "Yes", Фрипп закончил альбом с другими музыкантами: Гордоном Хаскеллом (р. 27 апреля 1946, Борнемаут, Англия; бас, вокал, экс- "Cupid''s Inspiration") и Мелом Коллинзом (р. 5 сентября 1947; саксофон). Последние оба остались в группе для записи "Lizard". Довершал этот специфический состав ударник Энди Маккаллаф, но и он и Хаскелл свалили после завершения сессий. Боз Баррелл (Раймонд Баррелл, р. 1 августа 1946, Линкольншир, Англия; вокал, бас - Фрипп обучал Баррелла владению инструментом) и Ян Уоллис (ударные) заменили их перед тем, как "King crimson" начали долгие трудные гастроли. В таком составе группа выпустила один студийный альбом "Islands" и один концертник "Earthbound", после чего в апреле 1972 года команда распалась. Коллинз, Уоллис и Баррелл занялись сольными студийными записями, хотя басист позже прославился в составе "Bad company".

Выгнав до кучи Синфилда, Фрипп начал собирать новый, более радикальный состав "King crimson". Джон Веттон (р. 12 июня 1949, Дерби, Англия), бывший член "Family", взял на себя роль вокалиста и басиста, в то время как Билл Бруфорд (р. 17 мая 1948, Севенокс, Англия) оставил более доходное место в "Yes", чтобы стать четвертым барабанщиком "King crimson", а Ричард Палмер-Джеймс был завербован как новый автор текстов. Перкуссионист Джейми Муир и скрипач Дэвид Кросс (р. 23 апреля 1949, Плимут, Англия) дополнили команду, записавшую в этом составе очередной альбом "Larks'' Tongues In Aspic".

В октябре 1974 года Фрипп, занявшийся сольной карьерой объявил что с "King crimson" покончено полностью раз и навсегда. Однако, в 1981 году гитарист взял свои слова обратно, возродив группу при участии Бруфорда, Тони Левина (р. 6 июня 1946; бас) и Адриана Белью (р. 23 декабря 1949, штат Кентукки, США; гитара). Последовавшие альбомы "Discipline", "Beat" и "Three Of A Perfect Pair" показали, что не все еще потеряно и команда способна на многое. Однако, спустя некоторое время Фрипп возобновил свое индивидуальное творчество и замутил новый проект "League Of Gentlemen". Впоследствии он работал под вывеской "The League Of Crafty Guitarists", но в 1994-м возобновил деятельность "King crimson", чтобы записать "Thrak" с составом, включающим Белью, Трея Ганна (гитара, бэк-вокал), Левина, Бруфорда и Пата Мастелотто (Ли Патрик Мастелотто, р. 10 сентября 1955; акустическая и электроперкуссия).

С этими же музыкантами он записал "ProjeKcts" ряда, а также издал ряд сборников на своем лейбле "Discipline Global Mobile". Фрипп оставил в составе команды Белью, Ганна и Мастелотто для первого альбома "King crimson" нового тысячелетия "ConstruKction of light".

King Crimson были ведущей группой британского - и мирового - психоделического арт-рока(этот термин слишком расплывчат, чтобы объяснить природу музыки этой группы, в которой прослеживаются практически все направления современного музыкального искусства, от авангардного джаза до хард-рока со структурами, близкими к творчеству Шенберга, Булеза и Ксенакиса). Корни King Crimson уходят в 1967 год, когда Р.Фрипп входил в состав трио Giles, Giles And Fripp, работавшего в традиционной попсе (группа записала один альбом, «The Cheerful Insanity Of Giles And Fripp», 1968, с ними недолго сотрудничал вокалист группы Fairport Convention Джуди Дибл). В ноябре 1968 года трио распалось (бас-гитарист Питер Джайлз стал адвокатом), Фрипп и Майк Джайлз пригласили бывшего бас-гитариста группы Gods Грега Лейка и создали King Crimson. Вскоре к ним присоединились И. Макдоналд и поэт П.Синфилд.
Дебют King Crimson состоялся 9 апреля 1969 года в лондонском концертном зале «Спикизи». 5 июля они выступили в Гайд-парке перед 650 тысячами зрителей на концерте, который организовали The Rolling Stones. В октябре появился первый альбом «In The Court Of The Crimson King», получивший восторженные отклики в музыкальной прессе. В 1970 году группа предприняла первые гастроли по США, началась работа над второй пластинкой. В этот момент из состава King Crimson выходят Джайлз и Макдоналд (они записывают альбом, похожий по звучанию на King Crimson), покидает группу и Лейк (он организует ELP) - начинаются постоянные смены состава, ставшие хронической болезнью King Crimson. Группа оказалась на грани распада (Фрипп получал предложения войти в состав Yes, в группу Blue Whale Эйнсли Данбара, приглашал его и Элтон Джон). Однако в конце 1970 года Фрипп собрал новых музыкантов, которые расстались буквально на следующий день после записи альбом «Lizard». В качестве нового вокалиста рассматривалась кандидатура Брайана Ферри из Roxy Music, но Фрипп предпочел Боза Баррелла, которого лично научил играть на бас-гитаре. Кроме него, в группу того периода входили очень сильный саксофонист Мел Коллинз и барабанщик Иэн Уоллис. Этот состав записал альбом «Islands» и во время очередных гастролей по США распался (Баррелл ушел в Bad Company). В 1972 году Фрипп предпринял новую попытку возрождения King Crimson - в группу вошли Билл Бруфорд (Экс -Yes), Джон Уэттон (Экс -Family), новый поэт Роберт Палмер-Джонс, Дэвид Кросс и Джеймс Мьюир (Мьюир после записи альбом «Lark''s Tongues In Aspic» удалился в буддистский монастырь). На некоторое время к группе присоединялся Макдоналд, но затем «эмигрировал» в Foreigner. После выхода великолепного во всех отношениях диска «Red» Фрипп официально заявил о распаде King Crimson, это произошло 28 сентября 1974 года.

После распада King Crimson Фрипп работает соло, используя новый музыкальный инструмент, который изобрел его друг Брайан Иноу, выступает в небольших концертных залах, разрабатывает принципиально новые созвучия и музыкальные формы - он помогает в записях Дэвиду Боуи, записывается с группой Roches, сотрудничает с Питером Габриэлом, Talking Heads, Blondie. В 1980 году он вновь начинает концертировать с группой своих учеников-гитаристов (League Of Gentlemen). В 1981 году Фрипп собирает King Crimson в новом составе с гитаристом Эдрианом Белью (Экс -Talking Heads, Заппа, Боуи), барабанщиком Биллом Бруфордом и бас-гитаристом Тони Левином. Новый King Crimson записывает три малоинтересных (по сравнению с прежним творчеством) альбома, и на этот раз группа распадается окончательно. Сейчас Фрипп работает в области акустического гитарного звучания, его новые произведения очень далеки от того, что принято называть роком.
Прокатившиеся весной 1994 года слухи о воссоединении King Crimson частично подтвердились: музыканты собрались в одной из Нью -Йоркских студий и около месяца работали вместе. Однако, по словам Роберта Фриппа, «это означает лишь то, что нам захотелось немного поиграть. Нового альбома King Crimson не будет». Подобных заявлений любители музыки слышали уже очень много, поэтому поклонников группы вряд ли удивил тот факт, что в 1994 году новый альбом все же появился. А с очередной акустической группой Роберт Фрипп записал очередной акустический альбом и отправился с King Crimson в турне по Южной Америке, из которого группа вернулась только в 1996 году. По мнению американских поклонников этой группы, во второй половине 90-х King Crimson стали еще более популярными, чем на пике своей карьеры в первой половине 70-х годов.

http://makehit.com/artists/bio/12618.html